Хелена родилась в Лондоне (Великобритания), в семье банкира Рэймонда Бонэма Картера и психотерапевта Елены Бонэм Картер. Семья Хелены имеет прочные и широкие связи в политике и шоу-бизнесе. Хелена получила образование в Вестминстерской школе (Великобритания). Она правнучка премьер-министра Великобритании лорда Асквита и внучка баронессы Бонэм Картер.

В 11 лет она выиграла поэтический конкурс с поэмой «Виноградная лоза» (англ. Grapevine), деньги, полученные в качестве премии, Хелена потратила на съёмку портфолио для кастинг-каталога.

Впервые в кино она снялась в пятнадцать лет в роли Джульетты. Актриса получила известность как исполнительница «аристократических» ролей в экранизациях произведений английской классической литературы, однако в жизни является весьма скандальной особой.

Широкую известность во всем мире Хелене принесла роль неуравновешенной Марлы Сингер в фильме Дэвида Финчера «Бойцовский клуб» (1999). В фильмах о Гарри Поттере она исполнила роль Беллатрисы Лестрейндж.

Скандальный роман, начавшийся в 2001 году, и последующая совместная жизнь с американским режиссёром Тимом Бёртоном, по признанию самой Бонэм Картер, сделала её «постоянной героиней светской хроники».

У Хелены есть двоюродный брат Криспин Бонэм Картер, тоже актёр, наиболее известен как исполнитель роли мистера Бингли в мини-сериале BBC «Гордость и предубеждение».

У Хелены были отношения с актёром Кеннетом Браной (с которым она снимались в нескольких фильмах) с 1994 года до лета 1999. Затем она встречалась с такими актёрами как Руфус Сьюэл и Стив Мартин. С октября 2001, во время съемок фильма «Планета обезьян» у Хелены завязываются отношения с режиссёром Тимом Бёртоном. Она появляется во всех его последующих фильмах. Они живут в Лондоне в отдельных домах, которые примыкают друг к другу и имеют общую прихожую. 4 октября 2003 года у них родился сын Билли-Рэймонд Бёртон, крёстным отцом которого по просьбе Хелены стал актер Джонни Депп, с которым пара поддерживает тесные отношения. 15 декабря 2007 года Хелена в возрасте 41 года родила второго ребенка — дочь Нелл Бёртон.

Фильмография:

1. Гарри Поттер и Дары смерти: Часть 2 (2011)
2. Toast (2010)
3. Король говорит! (2010)
4. Гарри Поттер и Дары смерти: Часть 1 (2010)
5. Алиса в стране чудес (2010)
6. Gruffalo, The (ТВ) (2009)
7. Энид (ТВ) (2009)
8. Гарри Поттер и Принц-полукровка (2009)
9. Терминатор: Да придёт спаситель (2009)
10. Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит (2007)
11. Гарри Поттер и орден Феникса (2007)
12. Чемпионат 66 года (2006)
13. Magnificent 7 (ТВ) (2005)
14. Труп невесты (2005)
15. Уоллес и Громит: Проклятие кролика-оборотня (2005)
16. Порочные связи (2005)
17. Чарли и шоколадная фабрика (2005)
18. Крупная рыба (2003), Top250: 138
19. Генрих VIII (ТВ) (2003)
20. Из Багдада в прямом эфире (ТВ) (2002)
21. Пока не разбудят нас голоса живых (2002)
22. Сердце моё (2002)
23. Футбол (2001)
24. Новокаин (2001)
25. Планета обезьян (2001)
26. Carnivale (2000)
27. Nearly Complete and Utter History of Everything, The (ТВ) (1999)
28. Женские сплетни (1999)
29. Бойцовский клуб (1999), Top250: 7
30. Теория полета (1998)
31. Мстители (1998)
32. Великий Мерлин (сериал) (1998)
33. Petticoat Expeditions, The (1997)
34. Цветы любви (1997)
35. Крылья голубки (1997)
36. Китайский портрет (1996)
37. Двенадцатая ночь или что угодно (1996)
38. Jeremy Hardy Gives Good Sex (видео) (1995)
39. Великая Афродита (1995)
40. Margaret's Museum (1995)
41. Butter (ТВ) (1994)
42. A Dark Adapted Eye (ТВ) (1994)
43. Франкенштейн (1994)
44. Роковая ложь: Мисс Ли Харви Освальд (ТВ) (1993)
45. Dancing Queen (ТВ) (1993)
46. Правила секса (сериал) (1993)
47. Красиво жить не запретишь (сериал) (1992-2004)
48. Усадьба Хауардс-Энд (1992)
49. Там, где даже ангелы боятся появиться (1991)
50. Гамлет (1990)
51. Arms and the Man (ТВ) (1989)
52. Всё как надо (1989)
53. Франциск (1989)
54. Шесть минут с Людвигом (1988)
55. Маска (1988)
56. На волосок от гибели (ТВ) (1987)
57. Vision, The (ТВ) (1987)
58. Морис (1987)
59. Леди Джейн (1986)
60. Комната с видом (1985)
61. Полиция Майами: Отдел нравов (сериал) (1984-1989)