Мандрагора

Мандрагора.

(бот. Mandragora officinarum) - растение высокого символического значения. Его разветвленный корень (особенно после некоторой обработки) напоминает человеческую фигуру и вплоть до Нового времени высоко почитался как альраун (волшебный корень). В соответствии с традиционным учением о признаках (согласно ему внешние черты указывают на целительную силу) он несет божественный знак "целостного человека" и потому рассматривался как род универсального целительного средства.
В действительности, мандрагора как представитель пасленовых содержит несколько ядовитых веществ (гиосциамин, атропин, скополамин и др.), которые могут вызывать галлюцинации. Поэтому оно играло большую роль в "ведьмовых мазях", и стало символом всякого рода темных искусств.
Согласно сказанию, оно вырастало под висилицей из спермы повешенного и могло быть извлечено из земли только при соблюдении особых мер предосторожности. Говорили, что при этом оно испускало смертельный,душераздирающий крик, отчего вырвать его из земли можно было только с помощью собак, которые при этом должны были умереть.
Вероятно, подобные сюжеты призваны были повысить ценность корня альрауна, и благодаря этому росла, конечно, вера в его магическое действие.
Как свидетельствуют многочисленные сказания, его одновременно высоко ценили и боялись. В античности он был символом волшебницы Цирцеи, у евреев - известным средством от бесплодия; вообще, он рассматривался как указание на силы, с которыми человек должен обращаться лишь с величайшей осторожностью.