Гномы

Гномы, согласно всей европейской мифологии, маленькие антропоморфные существа, обитающие либо в горах, либо под землей, либо в лесах. Они наделены сверхъестественной магической силой, живут гораздо дольше людей, но не бессмертны.


Чаще всего их представляют в виде старичков с длинными бородами (обычно либо черного, либо рыжего цвета), ростом с маленького ребенка или иногда с палец (т. н. кобольды, которые являются своеобразной разновидностью гномов, обитают в шахтах, но ничего не добывают, а только всячески вредят рудокопам). При этом гномы наделены недюжинной физической силой.
Гномы бывают как добрыми, так и злыми. Злых гномов в германской мифологии часто называют черными карликами. Вообще, германская мифология в основном рисует гномов злыми и враждебными людям, тогда как английская — добрыми и помогающими людям. Гномы — очень искусные ремесленники, они добывают в горах руду и занимаются кузнечным ремеслом, выковывая волшебные кольца, мечи и т. д. Также гномы являются хранителями подземных сокровищ. Кроме того, гномы — искуснейшие ювелиры. Они добывают драгоценные камни и делают из них различные украшения. Вообще, металлы и драгоценные камни — вот все, что составляет смысл жизни гномов. Интересно отметить, что согласно Дж. Р. Р. Толкиену, который в своих описаниях гномов наиболее близок к подлинным древним сказаниям и мифам, у гномов встречаются и жен-шины (что является совершенно нетипичным для сказочной литературы и литературы жанра фэнтези), только их очень мало и они редко покидают свои подземные жилиша.
Гномы отличаются умом и хитростью, в отличие от великанов, которые добиваются своего исключительно силой. Но так же, как и великаны, гномы (согласно космогоническим мифам (греч. kosmogonia, от kosmos — мир, Вселенная, и goneia — рождение, т. е. рождение Вселенной) изначально представляют собой население Земли, предшествующее человеку (для сравнения можно вспомнить об эльфах и феях, уступивших этот мир людям и проживающих в некоем волшебном континууме). По мнению X. Л. Борхеса, слово «гном» произведено Парацельсом от греческого «гносис», т. е. «знание», а гномам издревле приписывались мудрость и тайное знание секретов природы (в частности, о металлах и драгоценных камнях, которые они охраняют). И хотя древняя мифология изобилует рассказами об этих существах, само название «гном» впервые появляется именно в трудах Парацельса.
У Роулинг гномы представлены в совершенно нетипичной для них ипостаси. Правда, они, как и положено гномам, живут под землей, только не в горах, а в садах и огородах волшебников, являясь, таким образом, своеобразными огородными вредителями на манер кротов в мире людей. Внешне они похожи на крупную картофелину, маленькие, как бы сшитые из кожи, с большой шишковатой, совершенно лысой головой. Волшебники вынуждены с ними бороться, чтобы спасти свой урожай. Гнома нужно поймать, хорошенько раскрутить, чтобы у него закружилась голова, и отбросить как можно дальше °т сада или огорода. Тогда он не сможет найти дорогу в свою нору. Пожалуй, Роулинг наиболее оригинально
подходит в своем творчестве к образам гномов, описывая их совершенно не похоже ни на образы европейской мифологии, ни на образы сказок и литературы фэнтези.