Русалки

РУСАЛКИ

сверхъестественные существа, обитающие на дне пресных водоемов. Имеют человеческий облик. Существует стойкое заблуждение насчет того, что вместо ног у русалок — рыбий хвост. На самом деле демонологи различают как два самостоятельных «вида» непосредственно русалок, обитающих в пресных водоемах, и морских дев, обитающих в соленой морской воде. Рыбий хвост — атрибут не русалки, а морской девы. Русалки, напротив, лишены какого бы то ни было хвоста, у них обычные человеческие ноги. Русалочка Г. X. Андерсена является не русалкой в прямом смысле слова, а морской девой.
Русалки представлены в легендах и сказаниях как в образе женщин, так и в образе мужчин (последнее, правда, значительно реже). Согласно индоевропейской мифологии русалки — сыновья и дочери первобытных вод, создавших всю Вселенную, и обладают сильной древнейшей магией, полученной от стихии воды. Считается, что днем русалки прячутся под водой, а ночью выходят на берег, водят хороводы при лунном свете, очень любят качаться на ветвях прибрежных ив (кстати, А. С. Пушкин в «Руслане и Людмиле» имел в виду именно русалку, а не морскую деву с рыбьим хвостом, в строках «русалка на ветвях сидит» — если бы у нее был хвост, а не ноги, как бы она забралась на дерево?). Традиционно русалок изображают в виде прекрасных женщин с длинными распущенными волосами и полупрозрачными, как бы созданными из речного тумана, телами. Они представляли смертельную опасность для мужчин, которых очаровывали, чтобы заманить в подводный мир и погубить таким образом их души. Любовь смертного к русалке или русалки к смертному рассматривалась в символическом значении как союз двух стихий — воды и земли. Такой союз не может быть прочным, он обречен. Вот почему обычно сказания и легенды, повествующие о такой любви, заканчиваются весьма печально (достаточно вспомнить о Русалочке Г. X. Андерсена, о которой говорилось выше, или Ундине из старинных германских легенд, а также из баллады В..А. Жуковского) — либо смертью смертного (чаще всего), либо смертью русалки, которая гибнет, уйдя навсегда из родной водной стихии на землю вслед за любимым. Вообще, водная стихия русалок — это аналог запретного для людей волшебного мира, границы которого пересекать смертельно опасно (аналогично волшебному миру эльфов и фей). В Швейцарии существует легенда о зачарованном острове Заг, на дне которого обитало племя русалок, называемое никсами. Согласно этой легенде одна юная никса, влюбившись в смертного, вынудила его присоединиться к своему племени и жить с нею в стеклянном дворце на дне озера. А чтобы разлука с землей не мучила его, она создала на дне целый подводный город с домами и садами, узкими улочками и шпилями церквей. Швейцарцы верили, что в ясный день можно услышать удары церковных колоколов со дна озера Заг. Эта легенда — одна из немногих историй любви смертного и русалки «со счастливым концом».
У Роулинг на дне озера, окружающего Хогвартс, также расположено целое поселение русалок (судя по описанию, представляющее собой большую деревню). Оно населено как русалками-женщинами, так и русалками-мужчинами, называемыми тритонами (по аналогии с греческими мифами). Так как озеро является пресным водоемом, то в нем должны обитать именно русалки, т. е. существа, лишенные рыбьих хвостов! Учитывая традиционную враждебность русалок к людям, у Роулинг они также выступают малопривлекательными персонажами, живущими совершенно обособленно и представляющими для человека вполне реальную угрозу. Правда, они сами и не стремятся к контактам с людьми. Если традиционно русалки обладают человеческой речью, то Роулинг наделяет их своим собственным языком, понятным только тому, кто его специально изучал (например, профессор Дамблдор). Кроме того, у Роулинг они совершенно не обладают прекрасной чарующей внешностью, а напротив, описаны, как существа с «серой кожей, желтыми зубами и хриплым голосом». С их помощью было организовано второе задание Турнира Трех Волшебников.