Великаны

Великаны - согласно мифологиям различных народов, группа антропоморфных существ гигантского размера. Причем если четко придерживаться мифологического смысла, то" великаны вовсе не являются теми гигантскими сказочными или эпическими персонажами, как, например, циклопы в «Одиссее». Циклопы отличаются от людей не только размерами, но и устрашающей внешностью, не имеющей ничего общего с человеческой. Великаны, напротив, выглядят абсолютно как люди, единственное отличие — их громадный рост. Таким образом, называть таких существ, как циклопы, великанами, в корне неверно, скорее здесь можно применить термин «гиганты», указывающий только на размер, а не на внешность (гигантом можно называть хоть динозавра, великан же должен обладать обязательно человеческой внешностью).
В космогонических мифах (греч. kosmogonia; от kos-mos — мир, Вселенная и goneia — рождение; т.е. мифы о рождении Вселенной) они представляют собой некую расу первосуществ, населявших Землю еще до сотворения человека, а затем истребленную их собственными богами, как, например, избиение титанов олимпийскими богами в греческой мифологии или сражение Тора и етунов в скандинавской мифологии. В этом смысле великаны являются «ровесниками» гномов, которые также существовали на Земле до появления человека, а затем были вынуждены «уступить» Землю людям. Великанам в этом смысле «повезло» меньше, чем гномам, которые смогли укрыться в недоступных для людей местах, например под землей, в глухих лесах и т. д. Великанам из-за их огромного роста укрыться нигде не удалось, и они были истреблены. Кстати, подобный мотив свойствен не только греческой и германо-скандинавской мифологии, но развивается аналогично в мифологиях практически всех народов. Из космогонических мифов великаны «перекочевали» в народные, а затем и в авторские сказки. Отголоском древних мифов может служить тот факт, что в сказочной литературе великаны действуют почти всегда в одиночку или их сообщества крайне малочисленны (ведь в целом они должны уже быть истреблены с появлением человека). Исключением в этом плане может служить «Путешествие Лемюэля Гулливера в Броб-дингнег» английского писателя Дж. Свифта (1667—1745), где описывается целая страна, населенная одними великанами. Кроме того, великаны в сказках почти всегда враждебно настроены к людям (что опять же вполне логично, учитывая их истребление богами с появлением человека).
По Роулинг, великаны очень злые, как тролли, им нравится убивать. В Англии великаны уже перевелись. За границей они еще есть, прячутся в горных пещерах (все тот же отголосок космогонических мифов). Только, по Роулинг, с великанами боролись не боги, а волшебники, в частности мракоборцы. Потомками великанов является Хагрид, у которого мать была великаншей, а также мадам Максим. Мать Хагрида звали Фридвульфа, она бросила семью, когда Хагриду и трех лет не было, уцелела во время истребления великанов мракоборца-ми, бежала за границу и скорее всего примкнула к одной из горных общин. Учитывая общее негативное отношение к великанам, а также их врожденные наклонности, становится понятным, почему и Хагрид, и мадам Максим скрывают свое происхождение. Во времена владычества Волан де Морта великаны поддерживали его. Однако после возрождения Волан де Морта Дамблдор предлагает направить к великанам послов и протянуть им руку дружбы, чтобы Темный Лорд не успел убедить их в том, что только он один способен вернуть им их «права и свободы», и таким образом перетянуть их вновь на свою сторону.